Pe măsură ce se apropie Crăciunul, creștinii din Gaza speră să găsească pacea.

Creștinii din Gaza se pregătesc să sărbătorească Crăciunul încă de la încetarea focului din 10 octombrie. După o lungă perioadă de conflict, ei speră să aibă în sfârșit parte de o sărbătoare pașnică.

Pe măsură ce se apropie Crăciunul, mica comunitate creștină din Gaza speră la pace. Teritoriul, afectat de conflictul dintre Israel și Hamas începând cu 7 octombrie 2023, mai are acum doar trei biserici, inclusiv parohia Sfânta Familie, relatează Christian Today .

În timpul războiului, clădirea a fost lovită în mod repetat  , în special de focurile de lunetist israelian și de un obuz de tanc, ucigând mai mulți credincioși și rănind alții, inclusiv părintele Gabriel Romanelli. În ciuda riscurilor și a ordinului de evacuare al IDF, acesta a refuzat să-și abandoneze enoriașii. Chiar și în fața provocărilor continue, preotul face tot ce poate pentru a sărbători nașterea lui Isus.

„Lumea trebuie să știe că există peste două milioane de oameni aici care nu au nimic și au nevoie de tot. Ne hotărâm ce vom organiza și am început repetițiile corurilor și dabkes-urilor, dansuri palestiniene de grup, și este posibil să organizăm un mic spectacol în afara zidurilor complexului nostru, dacă condițiile permit.”

Părintele Gabriel Romanelli a menționat și eforturile sale de a obține ciocolată, „indiferent de preț”, în speranța că aceasta „va face bine tuturor”.

Sfânta  Familie  a avut o semnificație deosebită pentru regretatul Papă Francisc, care a rămas în contact zilnic cu membrii acesteia în ultimele luni ale vieții sale . În cea mai mare parte a conflictului, sute de locuitori, majoritatea creștini, au căutat refugiu în biserică. Această situație continuă chiar și după  armistițiul din 10 octombrie dintre Israel și Hamas.

Condițiile de viață s-au îmbunătățit oarecum, în ciuda unor încălcări ale armistițiului. Liderul religios a declarat că ajutorul primit de la Patriarhia Latină a Ierusalimului a reușit să „sprijine peste 12.000 de familii”.

„De când luptele au încetat, Patriarhia Latină a Ierusalimului a reușit să ne trimită ajutoare semnificative, datorită cărora am putut sprijini peste 12.000 de familii.”

În ciuda suferinței cauzate de lipsa resurselor și de absența perspectivelor, liderul religios îndeamnă la rugăciune pentru pace.

„Ar trebui să ne rugăm mult pentru pace și pentru toți locuitorii acestei Țări Sfinte, fie că este vorba de Gaza, Palestina sau Israel.”