„O lumină a speranței pentru noi”: Luminile de Crăciun luminează Betleemul și Ierusalimul pentru prima dată în doi ani
Betleemul și Ierusalimul au inaugurat sezonul Crăciunului cu sărbători publice și lumini strălucitoare pentru prima dată în doi ani, marcând un moment emoționant de speranță în orașele care încă se confruntă cu consecințele umanitare și economice ale războiului din Gaza.
Mulțimi de oameni s-au adunat în Piața Ieslei din Betleem în weekend pentru a privi cum impunătorul brad de Crăciun al orașului luminează cerul nopții – un eveniment suspendat timp de doi ani consecutivi ca gest de solidaritate cu locuitorii din Gaza.
Ceremonia, simplă, dar profund simbolică, a reunit mii de oameni, toți dornici să fie martorii revenirii la o tradiție locală îndrăgită.
Reprezentanții Custodiei Țării Sfinte, inclusiv preotul paroh din Betleem, părintele Rafael Tayem, și custodele părintele Francesco Ielpo, s-au alăturat mulțimii într-un moment de ușurare și unitate mult așteptat.
Primarul Maher Nicola Canawati din Betleem a recunoscut atât bucuria, cât și complexitatea morală a reluării sărbătorilor în timp ce suferința persistă în alte părți.
„Unii ar putea spune că nu este potrivit, iar alții că este potrivit”, i-a spus el unui reporter BBC.
El a continuat: „Dar, în adâncul inimii mele, am simțit că acesta era lucrul corect de făcut, pentru că Crăciunul nu ar trebui niciodată oprit sau anulat. Aceasta este lumina speranței pentru noi.”
După ani de piețe închise, străzi tăcute și o industrie devastată de prăbușirea turismului, orașul speră că festivitățile vor marca începutul redresării.
Însă provocările rămân acute, deoarece armistițiul din 9 octombrie a adus puține ajutoare economice sau umanitare.
Potrivit BBC, afacerile se confruntă cu dificultăți, iar șomajul a crescut vertiginos de la atacurile conduse de Hamas din 2023, care au împiedicat zeci de mii de muncitori din Cisiordania să își găsească locuri de muncă în Israel.
Familiile care depind de angajații publici continuă să primească salarii parțiale, în timp ce Autoritatea Palestiniană se confruntă cu o criză financiară severă, exacerbată de înghețarea veniturilor fiscale de către Israel – fonduri despre care Israelul susține că sunt legate de plățile pentru deținuți, deși Autoritatea Palestiniană afirmă că și-a reformat ulterior sistemul de asistență socială.
Având în vedere dificultățile afacerilor și presiunea familiilor, mulți creștini palestinieni se așteaptă la un Crăciun auster, chiar dacă sărbătorile publice revin cu prudență.
Locuitorii locali, însă, au salutat schimbarea din acest an.
„Aici a început totul, așa că aici putem transmite lumii mesajul despre ce ar trebui să însemne cu adevărat Crăciunul”, a declarat Nadya Hazboun, o creatoare locală de bijuterii, unui corespondent BBC. „Și anul acesta, dacă Crăciunul este liniștit, sper că va aduce un mesaj frumos pentru întreaga lume.”
Ceremonia de aprindere a iluminatului a fost însoțită de discursuri, muzică și spectacole culturale.
Andrea Bocelli a transmis un salut internațional cu un omagiu muzical, în timp ce primarii din Betleem și Assisi au adresat apeluri la speranță și pace pentru Palestina și nu numai.
Cercetașii au lansat programul cu o paradă și imnul național palestinian, urmată de o prezentare multimedia intitulată „ Din umbrele războiului, s-a născut pacea” .
Liderii comunităților catolice, ortodoxe și armene au oferit apoi o binecuvântare comună înainte ca bradul să fie aprins, în mijlocul unei numărători inverse jubilante.
Deși turiștii rămân rari și multe magazine sunt pe jumătate goale, unii vizitatori – inclusiv pelerini din Rusia și cetățeni palestinieni din Israel – au început să se întoarcă.
Ghidul turistic local Hamza a declarat pentru BBC: „Acesta este un oraș turistic; fără turism nu există viață. Sperăm să avem oameni care să se întoarcă ca înainte de… peste tot. Începem cu aprinderea luminilor bradului de Crăciun și vom aștepta.”
La Ierusalim, festivitățile de Crăciun au fost reluate pe 7 decembrie, elevii și familiile s-au adunat pentru Festivalul anual de Crăciun al Școlii Terra Santa – o altă tradiție întreruptă în ultimii ani.
Campusul a răsunat de muzică, tarabe cu mâncare, cabine foto și spectacole ale elevilor, culminând cu iluminarea copacului de pe acoperișul școlii.
Unul dintre cele mai emoționante momente a fost cel al corului Școlii Helen Keller din Beit Hanina.
Școala, condusă de părintele Paulo Paulista și care deservește copii cu o gamă largă de dizabilități, a oferit un program emoționant, care a stârnit aplauze susținute din partea publicului.
Spectacolul lor a evidențiat nu doar talentul, ci și angajamentul orașului față de incluziune și viață comunitară comună, precum și receptivitatea și căldura pe care le întruchipează Crăciunul.
Pe tot parcursul după-amiezii, elevii Terra Santa au interpretat poezie, muzică și scurte piese teatrale – expresii ale creativității despre care multe familii au spus că se tem că nu se vor mai întoarce niciodată în viața publică.
În ciuda perspectivelor economice incerte și a tensiunilor regionale continue, revenirea luminilor de Crăciun atât în Betleem, cât și în Ierusalim a adus o nouă unitate.
Sursa: