Nigeria: Patru bărbați condamnați pentru masacrul comis într-o biserică din 2022

Un judecător nigerian a găsit pe 3 iunie patru bărbați vinovați de terorism într-un proces de mare amploare privind un masacru comis în 2022 la o biserică, în timp ce un al cincilea inculpat a fost achitat.

Atacul cu armă de foc și explozibil asupra Bisericii Catolice Sf. Francisc Xavier din orașul Owo, în statul Ondo (sud-vestul Nigeriei), a făcut peste 40 de morți și aproximativ 100 de răniți, potrivit autorităților.

Deși o mare parte din nordul și centrul Nigeriei este afectată de violența din partea grupărilor jihadiste și a bandelor criminale cunoscute local sub numele de bandiți, acest masacru, care a avut loc în timpul sărbătorilor de Rusalii, a fost un atac rar și deosebit de șocant în sud-vestul, de obicei mai calm, al țării.

Judecătoarea Emeka Nwite a declarat în fața Înaltei Curți Federale din Abuja că Idris Abdulmalik Omeiza, Al Qasim Idris, Jamiu Abdulmalik și Abdulhaleem Idris sunt vinovați de toate cele nouă capete de acuzare aduse împotriva lor în temeiul Legii nigeriene privind prevenirea și interzicerea terorismului din 2022.

Acuzațiile variază de la apartenența la o grupare teroristă până la planificarea și comiterea de crime.

Fiecare a fost condamnat la o pedeapsă pe viață, două pedepse de 20 de ani de închisoare și șase pedepse cu moartea. Cu toate acestea, Nigeria nu mai aplică pedeapsa cu moartea.

Al cincilea inculpat, Momoh Otuho Abubakar, a fost achitat de toate acuzațiile, inclusiv de finanțare a terorismului.

„S-a făcut dreptate, s-a făcut dreptate pentru victimele ucise cu sânge rece”, a declarat presei procurorul Ayodeji Adedipe. Avocatul apărării, Abdullahi Muhammad, și-a anunțat intenția de a face apel.

În ciuda acestor condamnări, multe întrebări rămân fără răspuns în legătură cu acest atac, care nu a fost revendicat de niciun grup armat la momentul respectiv. Patru ani mai târziu, mai multe persoane căutate în legătură cu ancheta sunt încă în libertate.

Înainte de începerea procesului, autoritățile au susținut că gruparea jihadistă somaleană Al-Shabaab era legată de atac. Însă membrii forțelor de securitate au indicat ulterior că agresorii aparțineau de fapt Statului Islamic din Provincia Africa de Vest (ISWAP), în cadrul unei celule numite „Al-Shabaab” („tineretul” în arabă).

Inculpații au susținut că au fost torturați în timpul interogatoriilor. Potrivit avocatului lor, aceștia au fost deținuți timp de mai mulți ani în locuri nedezvăluite, fără acces la asistență juridică, înainte de începerea procesului în 2025.