Baptiștii încearcă să inverseze declinul numărului de pastori

Liderii baptiști explorează modalități de a încuraja și crește recrutarea pastorilor bisericii, după un declin de aproape un sfert în ultimul deceniu.

Co-liderii echipei de ministere a Uniunii Baptiste din Marea Britanie, Tim Fergusson și Lee Johnson, au condus cercetări asupra problemei și a modului în care aceasta ar putea fi inversată.

Statisticile publicate de cei doi în  Baptist Times arată că, din 2014, numărul total de pastori acreditați disponibili pentru a pastori biserici a scăzut cu 16%, fără a-i include pe pensionari. Dacă luăm în considerare popularitatea crescută a pastorilor care slujesc ca misionari în prima linie, numărul de persoane disponibile pentru a sluji în biserici a scăzut de fapt cu 24%.

Aceștia au spus că BUGB se confruntă cu „o realitate sumbră” și, deși o parte din motivul declinului este chemarea lui Dumnezeu care îi conduce într-o direcție diferită de slujirea pastorală, alte cauze sunt mai prozaice și mai adânc înrădăcinate.

Cercetările realizate de Fergusson au sugerat că baptiștii mai tineri aveau o înțelegere mai slabă a uceniciei și că slujirea bisericească era considerată neatractivă. De asemenea, au fost exprimate îngrijorări cu privire la lipsa de claritate cu privire la viitorul Botezului în Marea Britanie, precum și la costul și intensitatea formării pentru a deveni ministru.

Fergusson și Johnson au spus că denominațiunea trebuie să accepte provocarea de a identifica și crește în mod corespunzător următoarea generație de lideri baptiști, menționând că declinul, dacă nu este contestat, se va agrava în următorii ani, pe măsură ce mai mulți pastori se vor pensiona.

De asemenea, aceștia au susținut că procesul de inversare a tendințelor actuale ar trebui să fie un proces în mare măsură de jos în sus și că parohiile locale nu se pot baza pur și simplu pe sediul central pentru a rezolva problema.

„Fiecare biserică are o responsabilitate. Cei care sunt formați ca pastori au nevoie atât de oportunități de a conduce (și de a eșua, de a învăța și de a se perfecționa), cât și de fonduri pentru a plăti pentru instruirea lor – din nou, fiecare biserică are o responsabilitate”, au spus ei.

„Și miniștrii existenți au un rol de jucat, deoarece sunt o resursă cheie în identificarea, însoțirea și supravegherea celor care se îmbarcă în tren.”

Cei doi au adăugat că echipa lor de ministere a format un grup de lucru pentru a facilita și promova căi către conducere în cadrul comunității baptiste.